Elles fixent les fondamentaux en matière de surveillance, d'information et d'action. En cas de non-respect, les Etats s'exposent à une condamnation.

La réglementation française précise les modalités de mise en oeuvre des directives européennes, voire complète ces dernières.

Elle s'enclenche en cas de prévision d'un épisode de pollution pour limiter ses effets et protéger les populations.

A différentes échelles géographiques et pour différents secteurs, ils fixent les actions permettant d'améliorer la qualité de l'air dans une démarche transversale.

Non contraignantes, non réglementaires, elles traduisent l'état des connaissances scientifiques concernant l'impact sur la santé de la pollution de l'air.

Créé en 1994 à l’initiative du ministère chargé de l’Environnement et d'associations agréées de surveillance de la qualité de l’air. L’indice ATMO réglementaire a été entièrement révisé au 01/01/2021.